개신교에서 부흥회는 한때 교세 확장을 위해 취하는 주요한 수단이었으나 이제는 시들해졌다. 급속한 교회 수의 증가, 경기침체 등으로 교인 확보는 고사하고 유지조차 어려워졌기 때문이다. 하지만 교계의 전반적인 침체 분위기와는 달리 교인과 목회자 사이에 빠르고 광범위하게 확산되고 있는 일련의 초교파적인 움직임이 있다.

다락방 전도운동이 바로 그것이다. 이 운동은 10년 전 부산을 중심으로 일어났다. 이제 이 운동은 92년 9월 이후 부산 영도구라는 좁은 공간을 벗어나 국내외로 광범위하게 확산되고 있다.

다락방 운동에는 감리교·성결교·장로교·침례교단에 속해 있는 수천명의 목회자까지 참여, 목회자 연합이란 별칭까지 듣고 있다. 다락방은 초·중·고생, 대학생, 공단, 직장뿐 아니라 무속인까지 전도 대상으로 삼고있는 전방위 전도를 벌이고 있다. 무속인까지 포함된 것은 다락방운동이 출발한 지역적 특성에 기인한 듯하다.

부산 영도구는 무당과 역술인이 부산에서 가장 많은 지역이기 때문이다. 이 운동은 일사불란한 조직에 의해 이뤄지는 것도 아니다. 가입조건도 없다. 그렇다고 탈퇴로 인해 교인이나 교회가 받는 불이익이나 자체 내 제재도 없다. 사회 정서와 상반된 생활양식을 신자에게 요구하는 것도 아니다. 오로지 성경만을 읽고 그 방법대로 현장에서 전도하는 운동이다. 그러한 개방성이 다락방으로 이끄는 원동력이기도 하다.

또 현장 중심의 전도방식은 예배당 건물을 중심으로 목회활동을 해온 기존 교회가 소홀히 해온 학교·공단·직장에서의 전도활동을 메워주는 역할을 했다.

"다락방에 참여하기 이전에는 그냥 교회를 다녔을 뿐 사회생활에서는 교인답게 처신하지 못했습니다. 그러나 다락방을 알게 되면서 왜 하나님을 믿어야 하며, 믿으면 받게 되는 축복의 내용을 알게 됐습니다." -A여대 O양

"교회를 다니면 열심히 해야 한다는 책임감 때문에 솔직히 남에게 전도하는 것이 부담스러웠습니다. 그러나 선교란 하나님이 해주시기 때문에 저절로 하게 됐습니다. 생활 속의 체험을 친구 동료 낯모르는 사람에게 말하니 잘 이뤄졌습니다." -공무원 D씨

"다락방 전도를 통해 순수하게 복음 전하겠다, 철저히 하나님의 소원을 따르겠다, 성령의 인도를 받아야 한다는 것을 깨달았습니다. 다락방 전도는 전도 이전에 하나님과 성경을 보는 시각에 근본적인 변화를 가져오는 계기가 됐습니다." -서울목동 C교회 H목사

다락방 현장에서는 어렵잖게 들을 수 있는 체험담이다. 다락방의 철저한 성경교육은 이러한 발언과 행동이 나올 수밖에 없다는 것을 보여 주고 있다. 다락방 성경 공부에서는 성경이 하나님의 역사라는 것을 인식시켜 주고 좋은 메시지를 이웃에게 권해야 한다는 사명감을 갖게해 준다. 사명감이 있으면 자연스럽게 자신감이 생기고 현장에서 선교가 원활하게 이뤄진다는 단순한 선교개념이다.

- 일련의 초교파적 움직임

이 운동에서 핵심적인 역할을 맡고 있는 목회자는 예수교 장로회 고신측과 합동측 출신이 많다. 이는 이 운동을 주도하고 있는 류광수 목사가 고신대(예장 고신측), 총신대학원(예장 합동측)출신 이기도 하지만 성경해석 관점이 철저한 그리스도 중심이기 때문이다.

신앙 전도 중심이기에 이 운동에는 사회참여활동이 거의 없다. 개인적으로 믿음이 서면 저절로 사회가 나아진다는 확신 때문이다. 이같은 다락방 전도운동의 급속한 확산에 긍정적인 반응만 있는 게 아니다. 교계 일각의 의혹에 시선을 보내는 이들도 있다.이른바 이단시비다. 일부 다락방 훈련을 받은 사람이 일반 교회나 교인에게 보이는 신앙적 우월감, 자신감이 거부반응을 일으키고 있는 것도 사실이다.

"기존 대형교회 가운데도 성장하는 과정에서 10여년간 이단시비에 휘말려 곤욕을 치러온 전례가 있습니다. 그러나 시간이 흘러 이단 시비는 꼬리를 감추고 오히려 건전교단으로 인정받고 있지 않습니까. 운동의 확산속도가 빠르고 규모가 커지다보니 생기는 진통이라고 생각합니다."

일부 교단의 부정적 시각에 대한 어느 다락방 관계자의 입장이다. 다락방 전도활동이 신학적으로나 사회적으로 객관적인 검증을 받은 것은 아니다. 그들에 대한 반대도 교리상 차이라기보다는 오히려 교세의 위축을 우려한 경계를 바닥에 깔고 있는 게 대부분이다.

다락방 운동의 성패는 비록 일부에 지나지 않지만 분명히 존재하는 교계의 반대 요소를 어떻게 대처해 나가느냐에 달려있는 듯하다.

위택환 기자

마가의 집에서 예수의 최후 만찬이 이뤄졌고 예수의 제자가 모여 기도와 전도를 했다는 일화가 성경에 나와 있다. 다락방 전도운동은 초대교회의 말씀과 전도로 돌아가자는 목적에서 출발했다. 개인, 일반가정, 모임 형식으로 시간과 장소를 정해 성경을 공부하고 다른 현장으로 끊임없이 전도를 확대해 나가는 것이 다락방운동이 기존교회와 구별되는 점이다. 기존교회가 교회당에 사람을 끌어들여 예배를 보던 방식과는 정반대로 삶의 현장에 뛰어들어 선교하는 현장 교회 운동이다.

현장이란 말 그대로 일하고 공부하는 장소를 의미한다. 언뜻 다락방 운동은 거대한 단일조직으로 보이나 부산동삼제일교회의 다락방전도훈련원과 이에 가입한 교회의 연합체 성격이 강하다. 다락방은 보통 1주일에 한번 꼴로 같은 장소, 같은 시간에 모임을 갖는다. 찬송으로 시작하며 기도·다락방 성경공부·축도 또는 주 기도, 그리고 기도제목 나눔과 교제의 순서로 진행된다. 1시간 정도 걸린다. 이 모임은 목회자 평신도 여부에 관계없이 다락방 전도훈련을 받은 사람이 자신의 생활영역에서 만나는 사람을 중심으로 가정집(지역 다락방), 대학가(학원 다락방), 사무실(직장 또는 공단 다락방)에서 기독교에 대해 관심있는 사람이 원하는 장소를 선택해 이뤄진다.

다락방 전도훈련원은 세 가지 형태의 교육 및 훈련과정을 운영하고 있다. 가장 기초를 이루는 게 전도학교, 신학원, 최종 단계인 70인 요원훈련 등으로 이뤄져 있다.

다락방 전도운동에서 가장 강조되는 게 현장이다. 현장전도라는 캐치프레이즈로 전국에 230여곳의 다락방 전도학교가 설치돼 운영되고 있으며 학원가·공단·군부대 등에서 적극적인 전도활동을 펴고 있다. 전국

200여개 대학 5,000여명의 학생이 현장교회운동에 참여하고 있다. 다락방 운동은 좁게는 국내복음화와 넓게는 세계복음화를 목표로 삼고 있다. 국내에서 50만 정예요원을 배출하기 위해 일반교인 40 만명과 대학생 10만명을 주대상으로 강도 높은 훈련을 실시하고 있다. 전도요원훈련은 제1단계 1차합숙훈련, 2단계 팀사역합숙훈련, 3단계 전도신학원훈련, 4단계 70인요원 합숙훈련 등으로 이뤄진 다. 1, 2, 4단계는 부산본부에서 실시되며 적게는 100명에서 많게는 5,000여명이 교육을 받고 있다.

다양하고 세분화된 교육과정과 반복훈련이 현실적으로 전도에 대한 자신감을 불어넣어 끊임없이 운동을 확대재생산하고 있는 셈이다.

교인 1천2백만명, 교회 5만곳. 기독교가 전래된지 114년만에 이뤄낸 한국교회의 성과다.우리나라의 경제발전 속도를 앞지른 교회의 성장은 세계 기독교 역사상 전무후무한 사례다. 세계 최대의 단일교회, 세계 최대의 특정교파 교회 등 순위를 매긴다면 10위권 안에 줄줄이 한국교회 이름이 들어갈 정도로 한국교회는 외형적으로 성장했다.

하지만 급격한 양적 성장은 교회의 의도와는 관계없이 많은 병폐를 낳았다. 외형적 성장에 급급한 나머지 물신화 현상이 초래돼 고객 대하듯 신자를 관리하고 신앙 교육은 형식에 치우치게 된 것이다. 한편 사회의 구원에 관심을 가졌던 진보교단에서는 상대적으로 개인의 신앙은 영역밖에 놓여지기도 했다.

이러한 문제점으로 인해 교회의 급격한 성장도 이제 한계에 다다라 기존 교회는 교인 유지에 급급한 게 현실이다. 하지만 그 와중에서도 정체된 분위기를 쇄신하고 다시 성경의 본질로 돌아가자는 움직임이 개신교 내에서 일어나고 있다. 이러한 흐름을 주도하고 있는 사람이 류광수 목사(46·다락방전도 훈련원장·부산 동삼제일교회 담임)다.

- 87년부터 부산을 중심으로 시작

류 목사가 1987년부터 본격적으로 시작한 '다락방운동'은 부산 지역을 중심으로 서울은 물론 해외에서도 영역을 확장하고 있다. 일반인뿐만 아니라 각 교단의 목회자까지 다락방에 재교육을 받으러 몰려온다. 외국 교단에서도 다락방의 현장 선교를 배우기 위해 목회자를 파견할 정도다. 류 목사는 1951년 경남 밀양군 상남면에서 류판백씨의 2남2녀 중 장남으로 태어났다. 유년시절 가족이 부산으로 이주하면서 그곳에서 성장한 그는 총신대학원 재학 기간을 제외하고는 현재까지 활동 중심이 언제나 부산이었다.

어릴 때부터 그가 신앙생활을 한 곳은 일신교회(예장통합)였다. 이 교회는 호주선교부에서 개척한 곳으로 선교비전이 확고한 보수적 분위기의 신앙교육장이었다.

일찍이 전도에 관해 남다른 관심을 가지고 있었던 그는 교회나 선교단체 등에서 실시하는 각종 전도훈련프로그램에 참여하여 전도 훈련을 받았다. 하지만 어떠한 전도방법에도 만족할 수가 없었다. 그의 관심은 항상 어떻게 하면 효과적인 전도를 할 수 있는가 하는 문제에 있었다.그러던 중 한 직장여성의 신앙체험을 접하면서 그의 고민은 풀리게 됐다.

그 여성은 교회에 나가고 싶었으나 나갈 자격이 없다고 생각하여 3년6개월을 망설였다는 것이다. 신앙생활을 하고 싶어도 그 방법을 모르는 사람이 있다는 사실에 류 목사는 고무되었다. 인간에게는 하나님에게 의존하고자 하는 마음이 있다는 것, 그러나 여러가지 사정과 갈등으로 교회에 나오지 못하는 사람도 있다는 것을 알게 된 것이다. 그 후 그는 삶의 현장으로 파고 들기로 했다. 교회 오면 좋다, 오면 복 받는다는 식의 끌어들이는 선교방식에서'현장=교회'라는 발상의 전환을 한 것이다.

- 합숙훈련 참가자 연간 7천명

전도란 학력 수준에 비례하는 것이 아니라 누구든지 할 수 있으며, 만일 할 수 없는 것이라면 하나님이 명령하지도 않았을 것이라는 결론을 그는 내렸다. 전도를 하면서 성경을 더 깊이 연구해 본 결과 그는 자신이 시도 하고 있는 다락방 전도방법이 예수 생존시 마가 요한의 다락방 운동과 같은 맥락이라는 것을 깨닫게 되었다.

이제까지 체험했던 기존 선교방식(CCC, 네비게이토선교회, 국제전도 폭발훈련 등)에 대한 나름대로의 종합과 개인적인 선교열정이 결합하면서 무한한 자체 동력을 갖게 된 것이다. 다락방 전도운동은 그가 87년 8월 부산동삼제일교회에 오면서 본격적으로 시작됐다. 당시 이 교회는 지하 35평 크기의 좁은 공간에 지나지 않았다. 그는 부임하면서 교인을 대상으로 다락방 전도훈련을 실시했다.

이렇듯 자신의 교회에서 조촐하게 시작된 다락방운동은 10년만에 국내에만 다락방 전도학교 220여곳을 비롯해 전도신학원 17곳, 선교사 훈련원 5곳, 해외전도학교 15곳에서 실시되고 있으며 현재 매주 실시하는 신자합숙훈련 참가자만 해도 연간 7,000여명에 달하고 있다. 기존 교단의 침체와는 반대로 다락방의 성장은 멈출 줄 모른다. 성경에 대해 새롭게 인식하게 된 교인은 자발적으로 현장에서 전도를 하게 된다는 것이다.

또한 전도를 받은 사람은 또다시 다른 이에게 전도를 하는 연쇄 반응을 연출하고 있는 것. 게다가 다락방 자체의 개방적이고 자유로운 운용은 이러한 활동에 촉매역할을 하고 있다. 이 세상에서 가장 흔한 책이 성경이다. 성경에 담겨진 뜻대로 행동한다는 것은 무척 쉽고 단순해 보인다. 그러나 다락방의 단순한 선교 행태가 신선한 자극을 주는 것은 그동안 성장에 치우친 나머지 영적 요소를 소홀히 했던 기존 교회의 타성에 기인하는 게 아닐까. 이제 류 목사의 다락방운동은 기존 교단에 좋든 싫든 개신교의 한 현상으로 자리잡고 있다.

위택환 기자

다락방 전도운동은 사람이 사는 곳이라면 어디서라도 벌어진다. 성경에 나와 있는 복음전도의 역사가 위대한 인물이 연출했던 기적이 아니라 남녀노소 모두 언제, 어디서나 할 수 있는 삶의 현장기록이라 는 다락방측의 성서해석과 전도는 쉽게 이루어지는 것이라는 전도철 학은 호불호를 떠나 교계에 새로운 기운을 불어넣고 있다.

한국사회의 남쪽 구석에서 출발하여 전세계를 대상으로 선교활동을 하고 있는 류광수 목사를 만나 다락방전도운동의 이상과 포부를 들어보았다. 왜 하필 다락방운동입니까. "우리사회에 교회에 다니는 사람은 많습니다. 그 중에는 교회당 안에서는 경건하지만 밖에서는 파렴치한 짓을 해 믿지 않는 자의 손가락질을 받는 사람도 많습니다. 하나님이 나와 함께 있다는 믿음이 없으니 남에게 하나님을 믿으라고 얘기할 수도 없습니다. 현장에 나가 복음을 전하는 다락방운동은 예수께서 제자를 중심으로 마가 요한의 다락방에서 시작한 복음선포와 궤를 같이 하는 가장 성경적인 운동입니다.

예수의 복음운동을 가장 잘 이해한 바울이 소아시아·로마와 유럽 전역에 예수의 말씀을 누룩처럼 번지게 한 원리이기도 합니다. 교회 건물이라는 장소에 구애받지 않고 현장에 나가 평신도운동을 전개했던 존 웨슬리, 가장 어두운 곳만 찾아다니며 복음을 전파한 무디 등도 초대교회의 다락방운동을 회복한 이들이었습니다. 이처럼 복음전파는 교회당 아닌 현장에서 이뤄져야 합니다. 다락방 운동을 접한 사람은 하나님이 항상 함께 계신다는 것을 믿게 되고 성경에서 일어났던 역사가 현장에서 적용되고 살아 움직인다는 것을 체험하게 됩니다."

기존 교회와 다락방운동의 차이를 들자면. "그동안 교회는 윤리적인 측면을 많이 다뤄왔습니다. 반면 다락방 운동은 구원이라는 영적 문제를 다루고 있습니다. 또한 종래 교회는 신학적인 의미로 운용돼 왔습니다. 하나님의 말씀은 교회 안에서 선포되고 그것으로 끝났죠. 우리가 사는 현장에 적용되지 않았습니다. 다락방의 방법은 모두 성경에 있는 것입니다. 우리의 언어와 행실이 성경의 원리에 맞기 때문에 많은 이의 인정을 받고 세계로 나아가는 것이지요." 다락방운동에서는 인간과 사회의 모든 문제를 영적 측면에서 파악하고 해답을 제시하고 있습니다. 하지만 현실세계의 다양하고 실 타래처럼 얽히고 설킨 문제를 단순히 영적 측면에서 설명할 수 있는 지요. "이제 우리는 눈에 보이지 않는 부분을 다뤄야 한다고 봅니다. 영 적 문제와 정신문제를 외면하면 앞으로 우리사회에는 커다란 불행이 올 수밖에 없다고 생각합니다. 돈벌기만 급급했던 재벌도 경영철학· 기업윤리를 세울 수밖에 없는 상황입니다. 경제성장은 급격히 이뤄졌으나 정신영역·영적영역은 제자리 상태입니다. 교회마저도 눈에 보이는 외형 부풀리기에만 신경써왔으니까 요. 우리사회에는 정체성 상실로 인해 정신질환상태에 빠져있는 사람이 많이 있습니다. 이 문제를 윤리나 인간관계만으로 해결할 수는 없습니다.

교회는 영적 혼란에 빠져 고통을 당하는 이에게 응답을 주어야 합니다. 다락방운동은 이 문제의 본질과 원인을 찾아보자는 것입니다."청소년 마약문제 하나를 갖고 미국을 타락한 나라라고 말하는 것은 지나친 비약 아닙니까. 청소년문제에 대해 교회는 어떤 역할이 필요하다고 보십니까.

"미국만큼 청소년문제에 대한 사회 치유 프로그램이 잘 갖춰진 사회도 없을 것입니다. 하지만 제가 말하는 것은 예방차원에서 그 근본 원인을 보자는 것입니다. 미국에는 청소년을 타락하게 만드는 요소가 무수히 내재하고 있으며 그것은 전세계로 쉽게 확산되기 때문입니다. 이에 대해 제한된 시간에 쉽게 설명하려다보니 그런 표현이 나왔습니다. 청소년의 마약 및 약물중독, 정신적 방황에 대해 문제를 제기하고 답해주는 역할을 할 수 있는 곳이 교회라고 봅니다."

이번 전도사역에서는 현지문화에 대한 기본적인 지식이나 이해없이 현지인에게로 접근하는 것이 다소 눈에 띄곤 했습니다. 무리가 아닐 까요. "그런 점도 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 지금은 시작단계입니다. 현지 조사와 연구도 지속적으로 진행되고 있습니다. 1.5세, 2세에 지나치게 보일 정도로 관심을 기울이는 것도 이와 무관치 않습니다. 다락방운동은 한번 모여 카타르시스하고 교회생활 따로 사회생활 따로 하는 부흥회 같은 운동이 아닙니다. 우리에게는 세계선교라는 장기 비전이 있으며 이를 위해 우리는 삶의 모든 현장에서 열심히 일하면서 그 안에서 예수의 말씀을 전할 것입니다."

교파 또는 교단이기주의를 경계한 나머지 새로운 교단을 구성하지 는 않을 것이라고 말씀하셨습니다. 교단형성 자체가 잘못된 게 아니라 교단이기주의, 자의적인 운용이 문제 아닙니까. 참여하고 싶으면 언제라도 참여하고 그만두어도 구속력이 전혀 없는 현재의 운용으로 민족 복음화와 세계선교라는 목표를 달성할 수 있을까요. "전도는 조직으로 하는 것이 아니며 하나님의 복음을 깨달으면 저절로 되는 것입니다. 전도를 하는데 무슨 교단이 필요합니까. 오히려 교단으로 자리잡으면 또다시 경직화되는 길을 걸을 위험이 크다고 봅니다. 다만 저 개인의 독단에 의해 운용된다는 오해와 비난을 불식시 키기 위해 곧 사단법인으로 출발해 공개적인 평가를 받을 것입니다.

워싱턴=위택환 기자

10여년 전 부산의 작은 교회에 서 한 목사에 의해 시작된 다락방 전도운동이 국내뿐 아니라 해외에 서도 빠르고 폭넓게 확산되고 있다. 다만 일반인이 이 운동에 대해 잘 모르는 것은 이 운동이 개인이나 가정·직장 등 가장 기본적인 삶 의 현장에서 나타나기 때문에 그 동안 대형 종교집회 또는 행사에 익숙했던 우리의 눈에 띄지 못했기 때문이다.

우리는 한국개신교가 교회의 일치라는 슬로건 아래 초교파 형태의 선교집회를 가져오는 걸 수 없이 보아왔다. 하지만 이러한 집회는 일회성 행사로 끝나기 일쑤였고 교회의 일치는 교단의 이해관계에 따라 그들이 내세우는 명분에 지나지 않았음을 기억한다. 한편 우리사회의 셀 수 없이 많은 교회는 제각기 교세 확장을 위해 유명부흥강사를 초청, 단시일 내에 교인을 끌어 모으는 전도행태를 보여왔다. 이같은 집회나 부흥회는 개신교의 양적 성장에 크게 기여했으나 80년대 이후에는 한계에 부딪쳤다. 땅끝까지 전도하라는 기독교의 목표와는 달리 일시적이고 개인적인 차원의 카타르시스에 그친 면이 많았기 때문이다.

그런 점에서 볼 때 다락방운동은 분명 새로운 바람을 일으키고 있는 종교현상으로 받아들여질 만하다. 우선 다락방운동은 개방적인 기독교 장로교·감리교단에서부터 보수적이라는 예장합동 고신측에 이르기까지 전체 교단의 교인이나 목회자가 자발적으로 참여하고 있다. 참여교회 만해도 3,000여개에 이르고 있으며 이들은 교파에 관계없이 긴밀한 협조관계를 유지하고 있다.

이는 교단의 통제나 교회이기주의에 얽매여 교계 내에서 대화가 드물었던 종전과는 대조적인 현상이다. 다락방 전도운동은 모임과 흩어짐이라는 두 가지 상반된 만남을 반복하는 형태를 띠고 있다. 교인 각자가 자신의 가정·거주지·직장 등 생활현장에서 복음을 전하는 소그룹의 작은 모임과 작은 모임이 모여 전체모임을 갖는 식이다. 다락방 현상을 주시하고 있었던 본지는 지난 8월13~20일 미주 전 역에서 전개됐던 세계복음화 다락방전도협회의 전도활동 및 집회를 취재하면서 그들의 신앙열기를 살펴보는 기회를 가졌다. 이들의 전도집회는 13~17일 뉴욕 워싱턴 필라델피아 델라웨어 시카고 덴버댈러스 휴스턴 로스앤젤레스 등 미주 전역에 걸쳐 전개됐으며 18일 워싱턴DC에 모두 참석해 연합전도집회를 갖는 방식으로 진행됐다. 특히 18~20일 3일간 워싱턴 한빛선교교회에서 개최된 청소년 전도 집회에는 뉴저지 시카고 덴버 로스앤젤레스 댈러스 등지의 수많은 교인과 목회자가 차량 및 비행기 편으로 참석했다. 이들은 적게는 7~8시간, 많게는 30시간을 달려와 참석하는 열의를 보였다.

"하나님과 대화나 기도를 통해 하나님의 사랑을 체험하고 응답을 받는 삶을 살게 됐죠. 종전의 설교는 성경에서 필요한 말씀을 끌어내 설명하는 차원이었습니다. 하지만 다락방운동을 통해 이제는 삶에 와닿는 설교를 할 수 있게 됐습니다. 개인이나 가정생활 모두 새로운 모습으로 바뀌었죠."

미주 지역에서 다락방운동을 처음으로 벌였던 김철연 목사(51· 뉴저지 에덴장로교회 담임)의 말이다. 단기간에 대형집회 위주로 전개됐던 기존 선교방식과 다락방선교 의 가장 두드러진 차이점은 세계선교를 위한 체계적인 조직과 다양한 선교프로그램을 갖고 있다는 점이다. 다락방운동은 그 방법을 신약 성경의 사도행전에서 찾고 있다.

2,000년 전 초대교회와 사도가 당시 세계 언어인 헬라어와 로마 어를 수단으로 로마를 완전히 기독교 세계로 편입했듯이 다락방은 영어를 통해 미국을 선교하겠다는 발상이다. 미국인 중심의 선교활동에 의해 아시아 최대의 개신교국가에 오른 한국교회가 미국을 선교하는 종교 역전현상을 보는 셈이다.

2,000년 전 초대교회와 사도가 당시 세계 언어인 헬라어와 로마 어를 수단으로 로마를 완전히 기독교 세계로 편입했듯이 다락방은 영어를 통해 미국을 선교하겠다는 발상이다. 미국인 중심의 선교활동에 의해 아시아 최대의 개신교국가에 오른 한국교회가 미국을 선교하는 종교 역전현상을 보는 셈이다.

다락방측에 따르면 미국사회는 교회가 공동화돼 영적으로 타락해 가고 있으며 이로 인해 세계 문화가 오염되는 원인을 제공하고 있다 는 것. 국제사회에서 강한 영향력을 가진 미국만 제대로 선교되면 세계와 한국사회가 다시 살아날 수 있다는 것이다.

따라서 다락방운동은 한인 1.5세, 2세에 집중적인 관심을 쏟고 있다. 기존교회가 성인 위주의 전도를 하는 것과 달리 청소년층을 대상으로 하는 영어전도학교 등 다양한 전도프로그램을 이용하여 체계적인 선교활동을 하고 있다. 미국문화를 이해하고 언어구사에 막힘 없는 청 소년층을 이용해 학교를 중심으로 한 현장교회운동을 전개하자는 것이다.

이번 집회 역시 청소년 선교를 중심으로 전개됐다. 미주지역에서 전개되고 있는 다락방 전도운동은 12만7천여개의 초·중·고·대학과 빈민가를 대상으로 마약중독 치유 등을 집중적인 선교 목표로 삼아 활동을 벌이고 있다. 학원선교를 위해 현지 언어와 문화를 익힌 1.5 세와 2세를 전도요원으로 육성, 교육현장에서 전도를 한다. 또한 할렘가에서의 복지사업·마약치유·의료선교를 위해 문화센터 건립을 서두르고 있다. 이러한 시도는 교민 자녀와 현지인으로부터 적잖은 성과를 거두고 있다.

"초등학교 2학년 때 이민왔어요. 내성적인 성격으로 학교생활에 적응하지 못했습니다. 공부는 바닥을 맴돌았고 5학년 때 유급되면서 더욱 탈선의 길을 걸었습니다. 이때부터 담배를 피우기 시작했고 대마초·코카인·PCP·LCD 등 환각제를 달고 살았죠. 우연히 다락방운동을 만나면서 하나님이 찾는 잃어버린 한 마리의 양이 제 자신이란 걸 알게 됐습니다."

최문기씨(22·미국명 피터최·뉴욕 나약칼리지 2년)의 말이다. 그는 학교생활 부적응, 부모의 이혼 등으로 온갖 탈선은 다해봤다고 고백한다. 한때 뉴욕의 한인 갱단 KK(Korean Killers)에 몸담기도 했다. 참다 못한 어머니가 그를 도로 한국으로 보냈을 땐 이태원에서 절도행각을 벌이기도 했다.하지만 현재 신학대학생인 그는 영어전도학교 교사·교회전도사로 건실한 생활을 하고 있다.

이렇듯 다락방운동이 현지 교민에게 호응을 얻고 있는 이유는 무엇일까. 현지교민 박민규씨(40·세탁소 운영·뉴저지 거주)에 따르면 좌절 속에서 헤매는 사람에게 다락방의 메시지가 큰 힘이 되는 듯하다. 그는 한국 정치현장에서 수년간 몸담았다가 출세와 신분상승을 위해 유학의 길을 택했다. 그러나 얼마 안돼 경제적 곤경에 빠져 유학생 활이 곧 한계에 부딪쳤다.

"열심히 교회에 나가 기도하고 봉사해왔습니다. 직분에 걸맞은 교회활동을 했지요. 예수를 믿으면 기쁨으로 가득차고 현실생활에서도 그래야 되는데 실제생활은 안 믿는사람과 별 차이가 없었습니다. 오히려 더 천박하고 세속적일 때도 많았죠. 그러나 다락방을 알고나서 부터 삶의 의미와 목표를 알게 됐습니다. 예수 그리스도가 항상 나와 함께 있다는 사실, 행복할 때나 좌절할 때나 항상 하나님 안에서 그 섭리를 발견될 때 그 기쁨을 혼자만 가지고 있을 수 없었죠.

맛있는 음식을 먹어도 이웃과 나눠 먹는 게 인지상정입니다. 믿음과 삶의 문제에 대한 해답을 얻었으니 이 비교할 수도 없는 행복을 가족이나 이웃과 나눌 수밖에 없었죠. 따라서 전도는 저절로 됩니다. 미국에서 한국인의 위치는 크게 주목받지 못하는 소수민족에 불과하죠. 이민사회의 어려운 현실 속에서 하나님이 함께 한다는 사실을 발견하면 힘을 얻게 됩니다. 가정과 일터에서 좌절하고 실패했을 때도 하나님의 섭리를 알고 나면 힘을 얻게 되죠." 단순히 교회에만 다니는 타성적인 신앙이나 기복적인 신앙행태와 는 확연히 다른 신앙체험과 실천성이 곳곳에서 눈에 띄는 대목이다. 한마디로 땅끝까지 전도하라는 예수의 마지막 유언을 이들은 주어진 모든 시간과 공간에서 실천하고 있는 셈이다.

이는 목회자를 중심으로 교인이 따라가는 기존의 전도방식과 전혀 다르다. 목회자는 커다란 줄기만 설명해주고 교인이 자발적으로 무한정 전도영역을 넓혀가는 것이다.이들은 잠자는 시간만 빼놓고 때와 장소에 관계없이 전도를 하고 있다.

그렇다고 날이면 날마다 거창한 전도집회를 갖는다는 게 아니다. 오히려 소박하게 삶의 현장에서 일상적인 대화를 통해 자신의 신앙 체험을 전달하고 있는 것.이러한 방식은 얘기하는 사람이나 듣는 사람이나 거부감을 느끼지 않기 때문에 상당한 효과를 거두고 있다. 이런 방식을 통해 이들은 가정·학교·직장 등 여러 부문의 현장에서 복음을 확산시키고 있다. 그렇다고 해서 다락방 협회 차원의 물 질적 지원을 받는 것도 아니다. 참가자 스스로 자신의 시간과 돈을 쪼개 쓰며 선교를 한다. 교인과 목회자도 교회·교단에 관계없이 적극적으로 연대하고 있다. 적어도 다락방운동에서 네 교회,내 교회의 구분 은 무너지고 있는 것이다. 다락방운동은 타성에 빠진 교단중심의 교회 현실에 대한 나름대로의 반성과 성경에 대한 깊은 이해를 토대로 시작되었다. 그리고 복음을 자기만 아는 데서 머물지 않고 먼저 깨달은 자로서 남에게 전도한다는 강한 실천성을 지녔다는 게 특징이다. 너나 할 것 없이 숨가쁘게 움직이는 바쁜 현대사회에서 자신의 돈과 시간을 들여 불원천리하고 몰려드는 다락방현상을 보며 종교가 주는 힘을 생각해 본다.

뉴욕=위택환 기자